Légendes et mythes

Le Monde

Les mythes se différencient des simples récits ou des contes par leur caractère sacré. 

Sur notre continent,les mythes les plus connusvproviennent de la Grèce antique.,de l'Olympe ou bien retrace des hauts faits de héros comme Héraces et Thésée

Selon l'une des légende grecques Zeus aurait ouvert les cieux laissant ainsi la pluie se deverser sur la terre.Deux mortels Deucalion et Pyrrha,auraient cependant survécu au déluge en construisant une arche, puis en se refugiant sur le mont Parnasse.Ce mythe est trés semblable à celui que l'on retrouve dans la Bible avec l'arche de Noé.Il ressemble aussi à une légende de Summer,où le survivant se nomme Ziusudra,et à un mythe babylonien.

Pour les Nuxalk de Colombie Britanique le monde étaient une île ronde et plate.Sninia,un être surnaturel l'immobilisait avec une corde.Dés que Sninia bougeait,il déclenchait des tremblement de terre.Les dieux peuplaient la Maison des mythesau dessus de l'île  des hommes.

Vishnu le protcteur,principal dieu hindou

Par neuf fois il revient sur la terre afin d'aider les hommes.Ici il a pris la forme du poisson Matsya afin de permettre à Manu le premier homme d'échaper au déluge et de sauver l'humanité.

Certains des thèmes de la mythologie sont repris un peu partout dans le monde.A travers les légendes on retrouve les questions essentielles que les humains se posent à propos de leur passé et leur avenir.

Les mythes portent souvent sur la création du monde,l'apparition du premier homme et comment il a réussit à survivre en utilisant les ressources natureles

Souvent aussi les mythes traitent des colères des divinités,de la destruction du monde par le feu ou par l'eau,de la disparition des êtres vivants.

Le mythe du déluge est quasiment universel,on le retrouve même chez les Arborigènes d'Australie,qui à l'époque où ils l'ont créé étaient pourtant totalement coupés du reste de l'humanité.

Dans les religion polythéistes où les hommes vénèrent plusieurs dieux, les mythologies sont parfois extrèmement compliquées.

C'est notemment le cas chez les Arborigènes Ngarrindjeri où les légrendes sont à la fois un bien partagé par tous et un savoir secret appartenant soit aux hommes,soit uniquement aux femmes.

La transmission des mythes ne s'effectue pas non plus toujours de la même manière.manière.Le plus souvent c'est un conteur qui les raconte.Mais ils peuvent aussi être véhiculés par des danses,des chants,des peintures rituels .

Chez les Nuxalk de Colombie britanique par exemple deux sociétés secrètes étaient responsables des danses qui célèbraient l'arrivée de l'hiver.Les danseurs portaient des masques en bois trés travaillés,qui représentaient les dieux vivants au dessus de ce monde. dans la Maison des mythes.

masque rituel des Nuxalk

Pour les Marind-anim de Papouasie-Nouvelle-Guinée,ceux qui exécutent les danses rituelles représentent le déma,des esprits qui vivaient à l'époque mythique de la créatioComme les ancêtres du "Rëve" aborigène,le déma est moitié homme moitié animal. 

Le monde invisible dans lequel il se trouve a plus d'importance et de réalité pour les Marind-anim que le monde réel.

Pour les Vikings,Odin 

entretient des liens étroits avec le monde souterrain et avec les morts.

C'est une autre divinité, Heindalt qui est responsable de la société humaine.

Les mythes sont le reflet d'une civilisation.Ils expriment les valeurs,les croyances, et les centres d'intérêt de ceux qui vivent dans une zone géographique particulière à une époque donnée.Le contenu des mythes est la clé ouvrant sur le mécanisme des pensées de ces êtres humains.

Dans la pluparts des mythologies figurent des êtres aux pouvoirs surhumains qui apportent la culture au profis des hommes,leur enseignent la chasse,l'agriculture,le tissage ou encore la fabrication des paniers.Souvent ils instaurent des cérémonies religieuses qui font revivre ce savoir sacré.

Maui est un héros culturel important.C'est lui qui aurait ramené les îles de la 

Polynésie à la surface,aurait plaçé le ciel en hauteur aurait dérobé le feu au monde souterrain et aurait piégé le soleil,l'obligeant a ralentir et à

apporter plus de lumière aux humains.

Le héros culturel est parfois le dieu créateur lui-même.Le plus souvent,il s'agit d'un être moins inaccessible;quelquefois il est mi-dieu,mi-homme.

Ainsi,dans l'ancienne Mésopotamie,Gilgamesh,roi d'Uruk,n'était pas seulement un héros culturel mais aussi le fondateur d'une société .Pour les deux tiers,il était un dieu;pour un tiers,il était humain.

Selon la mythologie égyptienne,Osiris,le dieu du monde souterrain aurait été autrefois un roi terrestre.C'est lui qui aurait enseigné l'agriculture aux Egyptiens,lui qui leur aurait appris a fabriquer des outils et à les utiliser.Ses bienfaits lui voulurent le nom de Ounen-Nefer,"l'Être perpetuellement bon".

Dans beaucoup de mythes la decouverte du savoir est rattachée à la curiosité et à l'espiglerie des caractéristiques qui sont aussi celles des "tricksters".Ces personnages, que l'on retrouve sous toutes les latitudes,sont malicieux,farceurs,indisciplinés et gaffeurs.

Till l'Espiègle ou le personnage du renard dans le Roman de Renart sont des exemples européens de ces figures mysthique.

Les tricksters des Amérindiens prennent souvent la forme d'un animal tel que le coyotte ou le corbeau.La femme-Araignée est une divinité importante des Indiens du sud-ouest de l'Amérique du Nord comme les Navajos.

Les indiens Nuxalk-amin  pensaient que les ancêtres de l'homme étaient arrivés sur la terre sous la forme d'animaux.Le Trickster corbeau leur servait de guide et de professeur;mais il agissait aussi parfois de manière maléfique.

Le héros culturel du peuple des Asante du Ghana est Asanté,un homme araigné auquel le dieu Onyankopon acorda le don de raconter des histoire.

Cette légende montre que que le héros culturel ne se contente pas de reordonner le monde ou de transmettre des connaissances pratiques: il est aussi à l'origine des arts et des divertissements humains

Selon une légende des Inuit du Canada,le peuple des aigles offrit à un jeune hommenommé Teriak le plus important de tous les dons:celui de la joie.Depuis ce jour les humains ont le devoir de chanter et d'être joyeux.Leurs chants pleins de gaitédoivent s'élever vers le ciel et rendreainsi leur jeunesse aux aigles âgés.